Historique

Ayant constaté l’intérêt marqué des étudiants à son concours de variétés, l’animateur socioculturel du Collège Ahuntsic, propose à l’automne 1979 aux institutions collégiales de Montréal un concours regroupant tous les arts de la scène. Huit collèges répondent à l’invitation :

Le concours est basé sur l’autonomie de chacun des collèges qui s’engagent à organiser une finale locale afin de déterminer un représentant pour la finale régionale. Le 5 décembre 1979, la première finale locale de l’histoire se tient au Collège Ahuntsic, suivi le 26 avril 1980, de la finale régionale où Martine St-Clair est sacrée grande gagnante. Cégeps en spectacle était né!

Dès sa 2e édition, Cégeps en spectacle rassemble 14 collèges, soit six de plus que l’année précédente. Pour satisfaire cette popularité, on divise les collèges en régions, on ajoute une finale nationale et on récompense deux gagnants ex æquo. Le 17 avril 1981, la première finale nationale a lieu à la Comédie Nationale de Montréal. L’année suivante, en avril 82, pour la première fois, la finale se tient dans un collège; au Collège Shawinigan.

À la 4e édition, en 82-83, on introduit un porte-parole, un artiste qui représentera le concours. C’est Martine St-Clair qui fait office de 1 re porte-parole.

Dès les premières années, Cégeps en spectacle connaît un succès fulgurant et son nombre de participants grimpe rapidement. Il s’attire alors la faveur d’organismes culturels jeunesse qui offrent des bourses et des stages de perfectionnement en Europe à certains finalistes régionaux (Office franco-québécois pour la jeunesse – 87 à …, Agence Québec-Wallonie-Bruxelles – 89 à 92 et Jeunesses Musicales du Canada – 89 à 92).

En 89-90, Cégeps en spectacle devient 100 % francophone; les numéros doivent être entièrement en langue française. En 91-92, le Prix Création, offert par la Fédération des cégeps, fait son apparition, puis en 94-95 pour la 16 e édition, les deux prix ex æquo sont remplacés par un 1er prix et un 2e prix.

À partir de 1993, plus de 50 collèges participent annuellement à Cégeps en spectacle, nombre qui frôle aujourd’hui la soixantaine.

En 1999, le RIASQ devient le producteur de Cégeps en spectacle.